Značka je značka, koniec lana doslovne preložený z angličtiny. Anglicky hovoriaci programátori zaviedli toto slovo vo význame „predmet správy“. Značky sú teda chvostmi v mori textových informácií; potiahnutím za požadovaný chvost môžete ľahko vytiahnuť požadovaný textový obsah.
Značky možno nazvať dedičstvom tematických katalógov knižníc. Slúžia vlastne na rovnaké účely ako ich predchodcovia z doby pred počítačom: pomáhajú vám ľahko sa orientovať v obrovskom množstve informácií. Predstavujú krátky, dvoj alebo trojslovný alebo frázový popis podstaty, témy akejkoľvek publikácie na internete - text, video, fotografia.
V dnešnom virtuálnom priestore sa už nezaobíde bez značiek. Napríklad spravodajské stránky existujú už mnoho rokov, zatiaľ čo sa aktualizujú niekoľkokrát denne a menia sa na obludné chaotické zhromažďovanie rôznych informácií. Obsah takýchto stránok je klasifikovaný rôznymi spôsobmi, najčastejšie autormi publikácií, čitateľov rubriky novinky však častejšie zaujíma podstata novinky, a nie individuálny štýl autora.
Okrem toho môžu na rovnakú tému písať rôzni korešpondenti. Preto je najpohodlnejšie uchýliť sa k tematickej klasifikácii, aby ste našli všetky poznámky týkajúce sa akejkoľvek udalosti, bez ohľadu na to, kto a kedy ich zverejnil. V posledných rokoch sa na mnohých podobných stránkach vyžaduje takáto klasifikácia textov. Pre lepšiu usporiadanosť existujú pevné zoznamy značiek, autor si musí vybrať iba tie, ktoré sú vhodné na jeho publikáciu. Primerane umiestnené značky uľahčujú čitateľom vyhľadávať informácie, ktoré ich zaujímajú, ale zvyšujú ich obľúbenosť u autorov, pretože čím ľahší bude text, tým viac ľudí ho bude čítať.
Pre pohodlie používateľov existuje takzvaný „tag cloud“. Je to tiež zoznam najbežnejších a najpopulárnejších značiek použitých na webe. Hovorí sa mu „mrak“, pretože často vizuálne pripomína obraz mraku. Čím častejšie sú texty stránok označené určitou značkou, tým väčšie je písmo, ktoré je táto značka napísaná v „oblaku“. Vďaka takejto jednoduchej, ale efektívnej technike sa „tag cloud“stáva jedným z najpohodlnejších navigačných nástrojov na webe.
Na sociálnych (aka kolektívnych) otvorených serveroch môže každý používateľ prísť so svojimi vlastnými značkami. Na niektorých z nich je možné kombinovať fotografie a príspevky rôznych používateľov pomocou rovnakých značiek. V iných krajinách existuje takzvané „vyhľadávanie podľa záujmov“, čo sú v podstate rovnaké značky, ibaže charakterizujú nie jeden text alebo jednu fotografiu, ale celý obsah osobnej stránky. Pomocou týchto príležitostí môže široká škála ľudí nájsť nových známych, s ktorými majú spoločné niektoré spoločné záujmy: či už ide o numizmatiku alebo lásku k zoskoku padákom.
Značky sú potrebné na to, aby bolo možné klasifikovať informácie akéhokoľvek druhu podľa významu.
